Teil 3 der kleinen Serie über Tags (Description und Keywords waren schon dran): Der Page Title, auch Seitentitel oder Title Tag genannt.
Was Suchmaschinen angeht, dürfte es sich dabei um das wichtigste Stück im Header des Quellcodes einer Web Page überhaupt handeln (um so erstaunlicher, dass ich beim Suchen nach einer sauberen Definition des Begriffs «Page Title» bei Wikipedia auf Anhieb nichts gefunden habe).
Der Reihe nach: Zunächst einmal handelt es sich beim Page Title um eine Beschreibung der Seite, die im Quellcode mit <title>…</title> gekennzeichnet wird. Der User kriegt den Page Title (im Unterschied zur Description oder den Keywords) direkt zu Gesicht, wenn auch nicht eben prominent: in der Kopfleiste seines Browser-Fensters:
Page Title: in der Kopfleiste des Browser-Rahmens sichtbar. (Für einmal eine Explorer-Ansicht; mein Firefox ist so sehr mit Toolbars beladen – Gründe hier – dass man kaum was sieht.)
Die Frage, wer denn überhaupt dorthin schaut, ist zwar berechtigt, geht aber am Kern der Sache vorbei: Der User sieht den Page Title sehr oft – aber nicht im Browser, sondern in den Trefferlisten der Suchmaschinen:
Page Title: prominente Darstellung in Suchmaschinen.
Auf Suchmaschinen bezogen hat der Page Title somit eine Doppelfunktion:
- Er nimmt eine wichtige Position im Ranking-Algorithmus ein. Egal was Sie suchen: die Top-Resultate führen den Begriff zumeist im Page Title auf.
- Er bestimmt weitgehend die Klickrate. Der User entschliesst sich oft auf Grund der Trefferüberschrift zum Klick.
Die Sache hat allerdings einen Haken: Google und die anderen Suchmaschinen stellen nur eine beschränkte Zeichenzahl des Page Titles dar. Im Fall von Google liegt diese Grenze zwischen 60 und 70 Zeichen, der Rest wird mit «…» abgewürgt, allerdings freundlicherweise niemals mitten im Wort (weshalb die Anzahl dargestellter Zeichen eben variiert):
Page Title in Google-Darstellung: nach 60 bis 70 Zeichen ist fertig. Auf reisehit.ch selber gehts im Page Title weiter mit «(…), Lastminute Badeferien»
Gesucht wurde in obigem Beispiel nach «lastminute badeferien», und die Page von reisehit.ch wird nebst so manch anderem Grund deshalb auf Platz 1 gelistet, weil der Begriff im Page Title vorkommt. Nur: Der User sieht das in der Trefferliste nicht, kein (von Google automatisch fett markiertes) «Badeferien» weit und breit in Sicht – und Hotelplan wird mit seinem Platz 2 möglicherweise mehr Klicks generieren als das top-platzierte reisehit.ch. Deshalb muss schon genau überlegt werden, was man vorn im Page Title haben will.
(Bemerkung am Rande: Dass Google den überschüssigen Teil des Page Titles durchaus indexiert, lässt sich mit der intitle:-Suche zeigen, bei der reisehit.ch prompt auftaucht. Mehr zu derlei Operatoren erläutert Google selber hier, und unser Broschürchen mit Suchtipps, «Der Sinn des Lebens», hilft auch).
Das führt letztlich zu klaren Richtlinien, was die Gestaltung von Page Titles angeht:
- Jede Page kriegt ihren eigenen Title
- Allerwichtigstes steht vorn
- Wichtiges (inkl. Brand!) ist binnen 60 bis 70 Zeichen abgehandelt
Detailarbeit, zugegeben. Und zwar eine mit grosser Wirkung:
Suchmaschinen-Klicks: fast 50% Zunahme dank individualisierten Page Titles
Dass der Page Title ausserdem auch in Sachen Bookmarks, Browser-Chronik und so manch anderem seine Bedeutung hat, sei schliesslich bloss noch nebenbei erwähnt.
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