Links und das nofollow-Attribut

Im Kampf gegen Kommentar-Spam in Blogs führte Google 2005 das Link-Attribut «nofollow» ein, das beispielsweise von Microsoft und Yahoo! kurz darauf ebenfalls akzeptiert wurde. Ein Link, der das Attribut nofollow trägt, wird vom Ranking-Algorithmus der Suchmaschinen ignoriert.

Notation:

<a href=”http://www.amazon.com” rel=”nofollow”>books</a>

Bei praktisch allen Blog-Plattformen sind heute die Links in den Kommentaren per Default auf nofollow gestellt, was Kommentar-Spam unattraktiv machen soll, da der Spam-Anreiz (sich damit ein besseres Google-Ranking zu erschleichen nämlich) entfällt. Ob man das auch den Spammern gesagt hat, bezweifle ich allerdings bei jedem Blick ins Akismet-Plugin.

Der etwas unglückliche Name des Attributs führt oft zu Missverständnissen, weswegen eine Umtaufe immer mal wieder diskutiert wird:

• Dem Namen zum Trotz folgt Google dem nofollow-Link durchaus. Er hat bloss keine Bedeutung für die PageRank-Kalkulation.
• Mit der gleichnamigen Robots-Anweisung (“noindex,nofollow”) hat das nofollow-Attribut nichts zu tun.

Die Bedeutung des nofollow-Attributs weitete sich aus, als Google im Oktober 2007 massiv gegen bezahlte Links vorging: Link-Verkäufer und -Käufer verschwanden gleichermassen in den hinteren Trefferregionen, und wer sich dem Verdacht des Linkverkaufs von vornherein entziehen will, setzt seither vorzugsweise nofollow-Links.

Womit sich Googles Initiative prompt in den Schwanz beisst. Denn ein nofollow-Link stellt, da irrelevant fürs Ranking und somit ohne SEO-Hintergedanken platziert, eine potenziell bessere Empfehlung dar als ein normaler Link. Das müsste ein Ranking-Algorithmus eigentlich berücksichtigen – darf es aber per definitionem nicht.

Das weiss Google natürlich auch. Und die Frage drängt sich auf: Gewichtet Google still und leise nofollow-Links doch? Dumm wärs nicht – bloss wissen dürfte es keiner.