Oktober 2002: Bei SearchEngineWatch erscheint ein Nachruf auf den Meta Keywords Tag.

Januar 2008: Angesichts des präsentierten Massnahmenplans in Sachen Suchmaschinenoptimierung fragt der Kunde etwas konsterniert:

Ja können wir nicht einfach nur diese Meta Keywords…?

Leider nein.

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Vor kurzem hat das amerikanische Research-Unternehmen comScore die weltweiten Marktanteile der wichtigsten Suchmaschinen im Dezember 2007 veröffentlicht:

Google vor Yahoo!, Baidu, Microsoft und NHN. NHN Corporation, schon davon gehört?

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Wusste gar nicht, dass es das da noch gibt (gefunden bei Yahoo.de):

Schade, dass der Text nicht recht verrät, was zu diesen 1’700 so alles gehört. Um Suchmaschinen allein wird es sich kaum handeln. Die Zielseite hilft aber weiter – aha: Suchmaschinen, Verzeichnisse und Linklisten. Wahrscheinlich so eine da – ah nein, berücksichtigt werden «z. B. Branschenführer». Und für Kunden, selbst mit «Schwerbunkt Europa» (EUR 250.-), gilt die Hit Garantie:

Wir garantieren Ihnen mindestens einen Spitzenplätze (unter den TOP 50) in einer Suchmaschine.

Dann ist ja alles in Ordnung.

Mit dem ETH-Spin-Off kooaba gehört eine Suchmaschine zu den Gewinnern von Venture 2008, einer Initiative der ETH Zürich und von McKinsey.

kooaba ist in der Lage, via MMS an die Nummer 5555 geschickte Bilder zu erkennen und schickt per SMS eine URL zurück, wo weitere Informationen zum fotografierten Objekt verlinkt sind. «Point – Snap – Find!» nennt sich das knackig auf der Firmen-Website. Als Anwendungsbeispiel für den End-User dient eine Movie Poster Search Engine.

kooaba: Plakat abföttelen, an 5555 schicken, Links zu Infos kriegen – so schnell geht das.

Der Selbstversuch klappte problemlos: Mein verwackelter Handy-Snapshot des Plakats von «I Am Legend» bescherte mir umgehend ein SMS mit dem Link hierhin. Eher ein Anwendungsbeispiel als schon ein ausgereifter -fall (testhalber schickte ich auch ein Bild der Kräuter kauenden Ricola-Kuh an 5555, was bloss eine englische Fehlermeldung ohne Handlungsoption auslöste), aber schon ziemlich beeindruckend.

Richtig spannend wird das für Werbetreibende, wenn ihre Plakate plötzlich ohne Codes und Ähnliches in Promotionen hinein verlängert werden können (was bereits geschehen ist). Die umgekehrte Überlegung hats auch in sich: Was, wenn das Fötteli eines beliebigen Werbeplakats mit Links zu Preisvergleichen, Blogeinträgen, Konsumenten- und Presseberichten quittiert würde? Auf einmal könnte so das Plakatehängen für mehr Transparenz sorgen als gewünscht.

Bleibt abzuwarten, wie lange es geht, bis Google bei kooaba anklopft.

(Entdeckt via Tages-Anzeiger, der weitere Anwendungsbeispiele auflistet.)

Der Launch von Wikia Search hat erwartungsgemäss zahlreiche Reaktionen hervorgerufen, vor allem negative. Kleine Auswahl:

• Prof. Dirk Lewandowski ist «masslos enttäuscht».
• Michael Arrington drüben bei Techcrunch freut sich auch nicht.
• Stan Schroeder von Mashable findet Google originellerweise besser.

Insgesamt hagelts Kritik. Haupteinwand: die Feedback-Funktionen seien nicht freigeschaltet. Erstens stimmt das nur zum Teil, und zweitens beisst sich der Einwand selber hinten rein. Denn wenn Wikia Search in erster Linie auf User-Feedback basieren soll und die entsprechenden Funktionen noch gar nicht freigeschaltet sind – wie lässt sich das Projekt dann schon kritisieren?

Dass zugleich allerorten geschrieben wurde, Wikia Search fordere Google heraus, war zwar vorherzusehen, ist aber trotzdem Blödsinn: Der Ansatz ist dermassen anders, dass es geraume Zeit dauern wird, bis Wikia Google herausfordern könnte.

Am liebsten an der ganzen Sache ist mir Jimmy Wales kurze und bündige Antwort auf die Kritik:

Das ist ein Suchmaschinen-Projekt, kein Google-Killer.

Und Projekte brauchen halt Zeit.

Wikia Search, das vor über einem Jahr angekündigte Projekt des Wikipedia-Gründers Jimmy Wales, ist seit gestern, 7.1.08, online.

Grundidee der Open-Source-Suchmaschine: Nicht bloss Algorithmen, sondern die User bestimmen das Ranking, und zwar mit Feedback beispielsweise in Form von Ratings und Beiträgen – The Wisdom of the Crowd soll also im Zentrum stehen. Am Tag 2 ist davon logischerweise nicht viel zu sehen («We are aware that the quality of the search results is low» steht zu Recht auf der About-Page), und der Index ist noch sehr klein, nach Purzelbaum-Methode berechnet umfasst er weniger als 1% des Google-Index’.

Ein erster Blick auf die (werbefreien) Resultateseiten zeigt aber so mancherlei Interessantes:

Wikia Search: Elemente einer Resultateseite

Das macht alles einen hübsch aufgeräumten Eindruck, und hinter den diversen Links verbergen sich spannende Infos – (Nutzung der Tools nur für registrierte User). Die Qualität der Treffer allerdings ist tatsächlich noch nicht sonderlich gut, für Abfragen nach Brands beispielsweise listet Wikia Search sehr oft irgend eine Unterseite zuerst (Beispiel: Microsoft). Mit wachsendem Index und zunehmender User-Kollaboration müsste die Qualität der Resultate allerdings nach und nach besser werden. Bis auf diese Weise echte Google-Konkurrenz entsteht, wird es jedenfalls geraume Zeit dauern, und eine der zentralen Fragen wird sein: Wie anfällig ist so ein System auf Manipulation?

Nebst manchen angenehmen und vielen unangenehmen Folgen führt die Google-Hegemonie auch dazu, dass hilfreiche Tools anderer Anbieter schlicht übersehen werden. Und das ist schade.

So zum Beispiel bietet Microsoft in seinen «adCenter Labs» eine Fülle von Tools an, die sich so mancher Google-Kunde bloss wünschen kann, auch wenn deutschsprachige User nicht wirklich auf ihre Kosten kommen.

Eine kleine Auswahl:

• Ad Text Writer: Nach Angabe einer URL kreiert das Tool Vorschläge für Anzeigentexte. Textern sträuben sich die Haare, aber als Inspirationsquelle gar nicht mal schlecht.
• Keyword Forecast: Suchhäufigkeiten und Verteilung nach Altersgruppen und Geschlecht – weit präzisere Angaben als sie Google liefert.
• Search Funnels: In welcher Reihenfolge suchen User, wie präzisieren sie ihre Suchbegriffe? Eine wunderbare Idee, vor allem im Zusammenhang mit der Online Commercial Intention.

Alles in allem stehen rund 30 Tools bereit, samt und sonders attraktiv aufbereitet und oft hübsch angedacht. Aber: schmale Datenbasis und für den deutschsprachigen Raum völlig ungeeignet.

Google Hot Trends (ehemals bekannt als «Zeitgeist») oder auch Yahoo Buzz sorgen stets für prima PR, und da Ranglisten sowieso etwas Tolles sind, machts ja auch Spass.

Jetzt hat auch [search.ch] die Liste der meistgesuchten Begriffe 2007 veröffentlicht, oder jedenfalls etwas Ähnliches – die Liste der meistgesuchten Begriffskategorien:

1. Reisen
2. News (inkl. Medien allgemein)
3. Geoservices / Immobilien
4. Erotik
5. Jobs
6. Wetter
7. Entertainment (Kino, Restaurant etc.)
8. Spiel (Euromillionen, sudoku, Lotto etc.)
9. Saisonale Themen (Last Minute, Millionenlos, FC Thun etc.)
10. Schweizer Persönlichkeiten

Keine Überraschungen also, und Details wären auch noch hübsch gewesen. Aber immerhin: Bei [search.ch] sucht man offenbar auch nach Erotik, während laut Hot Trends oder Buzz die Suchmaschinen von Google und Yahoo nie, nie, nie für solch abartiges Treiben missbraucht werden.